최근 10년 동안 화학물질사고는 총 458건 발생했는데 관할청별로 보면 한강청에서 172건으로 가장 많이 발생했고 낙동강청 73건, 금강청 72건, 대구청 55건, 영산강청 39건, 새만금청 27건 순으로 나타났다.
해당기간 동안 화학물질사고로 46명이 사망, 626명이 부상을 당했고 약 957억원의 재산피해가 발생한 것으로 조사됐다.
이는 환경부가 2012년 구미 불산 누출사건을 계기로 화학물질관리법이 제정되면서 정리한 자료로 2012년 이전 사고에 대한 정확한 데이터는 없다. 그렇기 때문에 2012년 이전에 발생한 사고가 얼마나 많은 피해를 입혔는지 정확히 확인할 수 없는 실정이다.
환경부가 공식 집계하기 시작한 최근 3년의 화학물질 사고를 보면 2013년 86건, 2014년 105건, 2015년 111건으로 매년 증가하고 있다. 원인별로는 작업자 부주의(120건, 40%), 시설관리 미흡(119건, 40%), 운송차량사고(62건, 20%)으로 조사됐다.
특히 시설관리 미흡으로 인한 사고는 2013년 31건, 2014년 33건, 2015년 55건으로 매년 증가추세이고 원인이 부식·피로·균열(32건, 27%), 용기파손(25건, 21%), 과잉·이상반응(20건, 17%), 제어장치 오작동(16건, 13%) 순으로 나타나 시설 노후화에 따른 것으로 추정된다.
한정애 의원은 “환경부는 화학물질사고 예방을 위해 사업주가 관련 규정들을 잘 지키고 있는지 제대로 파악해야하고 시설이 갈수록 노후화되고 있는 만큼 주기적인 점검을 통해 시설교체를 유도해야한다”고 강조했다.
