현재 석유시장의 최대 관심사인 바이오 연료 등장에 관한 말들이다. 어떤식으로 바이오 연료가 석유시장에 진입하느냐에 따라서 크게는 석유유통시장이 변화될 수도 있기 때문에 정유업계와 바이오업계는 귀를 기울일 수 밖에 없다.
지난 4월 석유대체연료 보급 활성화를 위해 석유및석유대체연료사업을 개정한 정부는 내년 1월1일 법령 시행에 맞춰 석유대체연료의 적정 품질기준을 올해 안에 설정·고시키로 했다.
정유업계는 바이오 연료가 기존 석유시장에 진입하는 것이 못 마땅한 눈치다. 바이오연료 보급은 경제성이 없고 탈세 우려 등 많은 부작용이 있다고 지적한다.
물론 틀린 말은 아니다. 이러한 지적 사항은 앞으로 개선하고 주의해야 할 점이기 때문이다. 문제는 정유업계가 이런 지적만 할 뿐, 바이오 업계와의 합의점을 찾으려하지 않는 것이다.
이에 따라 일부에선 정유업계가 바이오 연료의 등장을 두려워하고 있는 것이 아니냐는 후문도 있다.
실제로 지난 2002년 석유수입사의 활발한 활동 속에 수입사들이 석유시장을 10% 가까이 점유했던 적이 있기 때문이다.
그러나 석유대체연료는 경쟁이 아닌 고유가에 대한 방안이란 점을 정유업계도 모를리 없다는 것이 주위의 지적이다.
이제 바이오디젤의 본격적인 보급이 약 한달 앞으로 다가왔다. 과연 바이오 연료가 정유업계의 석유시장 안에서 커 갈 수 있을지, 정유업계가 3년전의 악몽을 되풀이 하게 될지 또 하나의 관심사가 아닐런지.