[투데이에너지 조재강 기자] 내년도 도시가스 관련 예산이 축소 된 것으로 나타났다.
산업통상자원부는 지난 8일 2019년도 예산안 및 기금운용계획안을 총 7조6,934억원으로 확정했다. 이는 전년 본 예산 6조8,558억원 대비 12.2% 증가한 수치다.
전년대비 수소산업이 4배 이상인 390억원, 신재생·보급지원사업이 40% 이상 늘어난 5,240억원이 편성됐다.
반면 도시가스 예산은 상대적으로 감소해 배관건설융자지원금은 265억8,300만원으로 확정돼 올해 편성된 281억4100만원보다 15억5,800만원이 줄었다.
세대에 지원되는 사용자시설 설치지원금은 종전과 동일한 30억원으로 확정됐다.
그 결과 내년도 일반도시가스사업자와 일반 수요가(세대) 등에 지원될 정부의 정책지원금은 총 295억8,300만원으로 이는 올해 편성된 311억4,100만원보다 감소했다. 이는 배관건설융자지원금의 축소액이 반영 된 결과다.
에너지 복지사업에 속한 가스냉난방설치장려금 역시 줄어든 것으로 확인됐다. 당초 업계가 줄곧 요청한 100억원대와 달리 67억원대로 감액됐다.
올해 가스냉방설치장려금 예산은 70억4,900만원보다 약 3억원 가량 줄어든 수치다. 지난 10일 도시가스 봉사의 날에 참석한 정승일 산업부 차관이 동절기를 맞아 가스냉방이 분산 전원의 역할에 도움이 될 수 있어 정부가 관심을 갖고 있다며 업계의 협력을 촉구한 바 있어 업계의 아쉬움은 큰 것으로 나타났다.
한편 산업부는 배관건설융자지원금이 확정된 만큼 늦어도 올 연말 안으로 세부 예산을 수립한다는 계획이다.
산업부의 관계자는 “확정된 도시가스 관련 예산의 세부 계획을 조율하고 있는 상황”이라며 “3월부터 예산이 진행 될 수 있도록 준비 중 이다”고 밝혔다.
이에 대해 도시가스 미 공급 및 소외지역에 보급을 위한 정부의 계획이 내년 관련 예산의 삭감으로 효율적인 집행이 가능할지 업계는 의문을 제기하고 있다.
도시가스 업계의 한 관계자는 “서울, 수도권을 제외한 지역에는 도시가스 공급을 원화는 수요가 여전히 많고 정부도 이를 의식, 해당 지역을 중심으로 보급에 심혈을 기울이는 것으로 안다”라며 “그러나 배관건설에 필요한 지원금 등 확충 없이 공급을 늘리겠다는 정부의 보급 방안은 앞뒤가 맞지 않는 얘기로 관련 예산 축소는 보급에 위축을 불러 올 수 있다”고 말했다.