[투데이에너지 김병욱 기자] 정승일 산업통상자원부 차관은 6일 영흥화력발전소를 방문해 석탄발전소의 미세먼지 저감 대책 추진 현황을 점검했다.
한국남동발전 영흥화력발전소는 수도권에 소재한 유일한 석탄발전소로서 1~2호기는 수도권 고농도 미세먼지 발생시 상한제약 발전(출력의 80%)을 시행하는 발전소에 해당된다.
점검 결과 지난 1일부터 6일까지 연속 고농도 미세먼지 발생에 따른 상한제약 실시 결과 영흥 1~2호기는 총 2.7톤의 미세먼지를 감축했다.
정승일 차관은 영흥발전소 석탄하역 부두에 설치된 육상전원공급장치, 탈황설비 등을 살피는 한편 컨베이어 벨트 등 석탄 취급설비에 관한 안전조치가 현장에서 충실히 이행되고 있는지도 점검했다.
정승일 차관은 “연일 지속되고 있는 재난수준의 고농도 미세먼지로 인해 국민의 불편과 피해가 더 이상 참고 견디기 어려운 수준인 만큼 정부도 이같은 상황을 심각하게 받아들이고 있다”라며 “최근 3년간 전력공기업이 환경설비 투자 등을 통해 미세먼지를 25% 이상 감축하는 등 많은 노력을 해온 것은 사실이나 국민 눈높이에는 아직 부족한 만큼 미세먼지 저감을 위해 뼈를 깎는 노력이 필요하다”고 당부했다.
정 차관은 올해 봄철기간 동안 미세먼지를 추가 감축하기 위한 방안으로 고농도 미세먼지 발생에 대응해 실시 중인 상한제약을 최신 발전기까지 포함, 60개 석탄 발전소 전체로 확대(현재는 40개) 적용하는 방안을 검토·확정키로 했다.
또한 석탄발전소 48개에 대해 계획예방정비(최소 1주일~최대 45일)를 봄철에 집중 실시함으로써 노후석탄 봄철 셧다운(4개), 사고정지(2개, 태안 9·10호기)를 포함해 총 54개 석탄발전소가 봄철 전체 또는 부분 가동정지토록 하며 수도권 유류 보일러 2기도 봄철(3~6월) 전면 가동중단할 예정임을 밝혔다.
이어 석탄발전소 미세먼지의 3/4를 차지하는 황산화물(SOx) 저감을 위한 봄철 저유황탄 사용확대(황 함유량 0.54 → 0.4%)도 지속 추진키로 했다.
이밖에 정 차관은 연내 환경급전을 본격 도입하고 전력수급과 계통여건을 감안해 노후석탄 6기 폐지시점을 앞당기는 방안을 적극 검토할 계획이며 충남 등 석탄발전 밀집지역에 위치한 발전소 대상으로 과감한 LNG 전환을 추진, 이를 올해말 9차 전력수급계획에 반영하겠다고 밝혔다.