[투데이에너지 송명규 기자] 유럽에서 지난해 태양광과 풍력발전량이 석탄발전량을 추월한 것으로 나타났다.

영국 비영리단체 샌드백(Sandbag)과 독일 씽크탱크인 아고라 에네르기벤데(Agora Energiewende)가 발표한 2019년 유럽 전력부문(The European Power Sector in 2019)’ 연례 보고서에 따르면 태양광과 풍력발전량이 석탄발전량을 추월했다.

EU 전체에서 석탄발전량이 전년대비 24% 급감하며 전력부문의 이산화탄소(CO₂)배출량도 12% 감소하는 등 1990년 이후 가장 큰 폭으로 하락했다.

보고서에 따르면 유렵연합의 2019년 전체 발전량 중 풍력과 태양광 비중은 18%(569TWh)로 크게 늘었다. 반면 석탄은 2018년대비 25% 하락하고 발전비중은 15%(469TWh)로 풍력과 태양광 비중보다 낮아졌다. 5년 전 석탄발전량이 풍력과 태양광발전량의 2배 이상 높았던 것에 비하면 큰 변화다.

석탄발전량은 특히 서유럽국가에서 전년대비 큰 폭으로 하락했다. 독일은 39%에서 30%로, 그리스는 28%에서 20%로, 스페인도 13%에서 5%로 발전비중이 줄었다.  줄어든 석탄발전 비중의 절반은 풍력과 태양광으로 대체됐고 절반은 가스로 대체된 것으로 나타났다.

특히 풍력과 태양광발전은 신규 설비용량이 증가함에 따라 발전량이 증가했고 가스발전은 배출권 거래제에서 이산화탄소 가격 상승과 가스 가격 하락으로 가스 발전소의 경쟁력이 높아지면서 발전량이 증가했다.

보고서에 따르면 2010년부터 2019년까지 석탄발전량 감소와 태양광과 풍력발전 증가량을 국가별로 비교해보면 태양광과 풍력발전 비중이 가장 큰 폭으로 높아진 국가일수록 석탄발전 비중이 가장 큰 폭으로 낮아졌다.

한편 그리스와 헝가리가 각각 2028년과 2030년까지 석탄발전으로부터 전기를 생산하지 않기로 선언하면서 2030년까지 총 28개국 중 20개국이 2030년까지 석탄발전을 퇴출하기로 결정한 상황이다.

데이브 존스 샌드백 전력분석가는 “유럽이 석탄발전을 풍력과 태양광으로 빠르게 대체하며 전세계를 선도하고 있으며 그 결과 전력부문의 이산화탄소 배출량은 유례없이 빠르게 떨어졌다”라며 “전세계 온실가스 배출의 30%는 석탄발전에서 나오므로 석탄발전에서 빠르게 벗어나는 것이 중요하다”고 강조했다.

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