[투데이에너지 송명규 기자] 새만금개발청(청장 양충모)은 새만금 배후지역(부안군 불등마을 등 4개소)의 비산모래로 인한 피해를 줄이기 위한 ‘에코숲벨트 조성사업’을 완료했다고 밝혔다.
새만금개발청은 이 사업에 총 37억6,000억원을 투입해 부안군 불등마을에서 백련마을을 거쳐 비득치마을까지 총 3km(13.8ha) 구간에 해송, 자귀, 모감주 등 15종 2만5,860본의 나무를 심어 방재숲을 조성했다.
방재숲은 강풍과 비사, 비염 등의 재해를 막기 위해 해안에 조성하는 숲으로 풍속을 약 70%까지 감소시켜 비산모래를 차단하는 효과가 매우 높다.
‘에코숲벨트 조성사업’은 드러난 갯벌에 바람이 불면 모래가 날려 생활에 어려움을 겪었던 부안군 하서면의 이장단 협의회에서 지난해 2월 건의해 국민참여예산으로 선정·추진한 사업이다.
새만금개발청은 에코숲벨트가 비산모래 저감 등의 재해예방 뿐만 아니라 주민의 생활여건 개선과 정서적 안정을 제공하는 치유의 공간이 될 것으로 기대하고 있다.
노유진 국제도시과장은 “에코숲벨트가 기존의 해안 숲과 어우러져 새만금 배후지역을 친환경 마을로 탈바꿈시켜 나갈 것”이라며 “새만금 사업이 지역 주민과 상생하는 방향으로 추진될 수 있도록 적극행정에 앞장서겠다”고 말했다.