석유·가스산업 안전분야 세계 석학 및 기술진 400여명이 최신기술을 공유하기 위해 오는 10일 천년고도 경주를 찾는다. 세계장치산업안전학회(WCOGI 2007 : World Conference on Safety of Oil and Gas Industry)가 나흘간의 일정으로 경주 현대호텔에서 개최되기 때문이다.
기술은 공유범위가 커질수록 더욱 진보한 모습으로 다시 태어난다. 특히 안전분야와 관련된 기술은 더더욱 그렇다. 이같은 이유에서 여러 선진국에서는 이미 다양한 분야별로 선진기술을 공유하는 학회들이 빈번히 개최되고 있다. 또 이러한 자리를 통해 각 분야 전문가들은 새로운 기술적 도전을 창출하기도 하고 기술의 상용화를 위한 교류의 장을 갖기도 한다.
사실 아직까지 국내에서는 소규모의 학술대회나 학회가 있었던 것은 사실이나 선진국과 같은 세계적인 규모의 학회가 이뤄지지 못해왔다. 때문에 한국가스안전공사가 미국 텍사스 A&M 대학 The Mary Kay O’ Connor Process Safety Center와 공동으로 새롭게 시도하고 있는 WCOGI 2007의 성공적인 개최는 국내 장치분야 산업이 진일보할 수 있는 전기를 마련한다는 점에서 무엇보다 의미 있는 일로 평가된다.
● 개방형 기술혁신 시대
90년대에 들어서면서 자국에서 구하기 어려운 기술과 인재, 시장 발굴을 목적으로 한 글로벌 기업의 R&D 세계화가 빠르게 전개되고 있다. 이는 최신 기술과 지식을 이전받고 산업구조를 고도화 하려는 의도에서다.
한국 기업들도 세계적인 기업들 가운데 지속적인 성장을 하기 위해서는 이같은 글로벌화 된 선진기술의 이전에 적극적이어야 한다. 이를 위해서는 선두 주자가 감수해야 하는 높은 불확실성을 극복하는 동시에 R&D투자의 효율성을 높일 수 있는 새로운 기술혁신 방법을 찾는 노력이 무엇보다 중요하다.
최근 세계는 기업 간의 기술혁신과 신제품 개발 경쟁이 심화되면서 기업 내부에서의 R&D 활동을 중시하는 ‘폐쇄형 기술혁신’에서 벗어나 ‘개방형 기술혁신’을 도입하려는 움직임이 확산되고 있다. 앞서가는 기업의 개방형 기술혁신은 크게 2가지 방향이다.
먼저 외부의 아이디어와 기술을 적극적으로 활용해 혁신의 원천을 다양화하는 한편 내부의 혁신을 가속하는 ‘안으로 열린 기술혁신’이 필요하다. 이를 위해서는 외부의 아이디어와 기술을 활용해 신제품을 만드는 인소싱(in-sourcing), 대학과의 포괄적인 협력관계 구축, 벤처기업 투자 등이 활발하게 진행돼야 한다. 또 다른 방향으로는 ‘밖으로 열린 기술혁신’으로 내부에서 개발된 기술을 의도적으로 외부로 공개해 새로운 시장을 창출하고 기술의 가치를 제고하는 기회를 갖기도 한다. 회사 내에서 사장되는 기술을 외부에 공지함으로써 이를 필요로 하는 타 사에 라이센스 형태로 제공, 새로운 수익을 창출하거나 유망 기술의 사업화를 촉진 하고 새로운 시장을 창출함으로써 기술의 가치를 제고하는 기회를 갖기도 한다. 또 기술적인 기술교류를 통해 부족한 기술을 보완함으로써 다시 자사에 적합한 기술로 재탄생 시킬 수도 있다.
결국 현대사회는 기술개발과 함께 교류를 통해 새로운 가치를 창출하는 기술개방화가 기업의 생존에 있어 중요한 문제로 제기되는 상황이 된 것이다. 이러한 의미에서 WCOGI와 같은 국제적인 학술 및 기술교류의 장은 참여자들에게 새로운 가치를 창출하는 장인 동시에 기술 마켓으로의 의미를 갖는 중요한 출발점이 된다.
15개 분야 243편 논문 발표
‘개방형 기술혁신’ 주도 기대
올해 WCOGI 2007의 주제는 ‘규정을 넘어서 지속가능발전성을 지원하는 안전관리’다. 석유, 가스, 석유화학 등 장치산업들은 그 특성상 복잡한 설비와 다양한 물질들을 취급해 삶에 유용한 에너지와 제품들을 생산하고 있다. 따라서 그 설비의 안전성은 가장 기본적인 기초가 돼야 한다. 결국 석유, 가스 등 장치산업이 지속발전 가능성을 현실화하기 위해서는 공정의 수명주기를 넘어 안전한 산업을 실현하기 위한 기술과 프로그램을 지속적으로 개발, 현실화 시키는 것이 무엇보다 중요하다.
특히 올해 첫 대회의 주제를 포괄적으로 선택한 것은 이같은 광범위한 논의를 끌어내기 위한 배경에서다. 세부적으로는 산업설비의 위험관리를 비롯해 안전문화, LNG와 LPG의 안전 및 사고에 대한 감지와 진단, 설비의 신뢰성 제고를 위한 각종 제어기술과 프로그램 등 15개 분야의 세부적인 주제를 선정했다. 이들은 모두 장치산업의 가장 민감한 관심사인 동시에 학계 및 연구계, 현장 실무진을 포함한 기업의 경영자에 이르기까지 모두에게 중요한 이슈가 되고 있는 사안들이다. 장치산업의 3가지 기본조건인 Economic Development, Energy security, 그리고 Environment를 포함한 의제를 다루기 위한 것이 이번 제1회 WCOGI의 의도다.
▲ WCOGI 2007 논문접수현황이는 대회에 앞서 준비위원회의 철저한 홍보와 준비가 있었기에 가능하기도 했지만 발표된 논문이 추후 세계적으로 권위를 인정받고 있는 JLPPI(J.Loss Prevention in the Process Industries)에 게재되는 기회를 갖게 되기 때문이다. JLPPI는 SCI(Scienc Citation Index)학술지중 하나로 관련분야에서 세계적인 명성을 인정받고 있는 권위지다.
또 대회를 단순히 안전이라는 협소한 주제가 아닌 기업의 지속적인 발전을 지원해 주는 한 요소로 다룸으로써 관련기업들이 이번 학회에 흥미를 가질 수 있도록 했다는 것도 이번 대회의 특징 중 하나다.
안전은 산업이 발전하기 위한 최소한의 기준으로써 기업의 지속발전을 가능케 하는 기본요소라는 점과 안전관리의 효율성을 통한 경영 이윤을 실현하기 위한 노력에서 비롯된 것이다.
● WCOGI의 준비과정
WCOGI 조직위원회는 명예위원장을 산업자원부 장관으로 하고 위원장은 이헌만 가스안전공사 사장이, 부위원장은 김지윤 가스안전연구개발원장이 맡았다. 국제운영위원회와 국내 운영위원회, 운영사무국 등으로 조직이 구성됐으며 국제운영위원회에서는 세계적인 석학들을 포함한 국내외 전문가 30여명이 참여하고 있다. 이들은 국내외 학회 홍보 및 논문심사 등을 진행해 왔으며 이번 행사에서는 다년간의 세계적인 학회를 운영해온 노하우를 가진 미국 텍사스 A&M대학이 미국과 유럽지역의 홍보를 담당했다. 국내운영위원회는 국내 산·학·연 관련 전문가 15명이 참여하고 있다. 이들은 학회 운영 전반의 자문위원회 역할을 수행하고 있다.
이번 세계학회는 미국 텍사스 A&M대학에서 실시하던 장치산업의 안전관련 심포지엄을 확대한 것이지만 가스안전공사 가스안전연구원과 A&M대학 MKOPSC가 공동주관하게 되면서 올해 대회를 통해 새롭게 태어나게 된다. WCOGI 앞으로 미국과 한국을 교류하며 18개월에 마다 개최될 예정이다. 2회 대회는 2008년 10월 28~29일까지 미국 텍사스 A&M대학에서 열린다.
따라서 WCOGI 2007은 우리가 40여년간 운영해온 장치산업의 체계적인 안전 기술을 세계에 전파하는 계기가 될 것이며 해외 선진기법 등을 국내에 보급하는 허브로서의 역할을 수행하게 될 것이다.
[인터뷰] 김지윤 조직위원회 부위원장(한국가스안전공사 가스안전연구원장)
“선진기술 Market Place 기대”
가스와 석유, 정유, 제철 등 장치산업의 안전과 관련한 분야를 주제로 아시아 지역에서는 처음으로 개최되는 국제적 학회가 바로 ‘WCOGI’다. 우리의 가스석유화학산업도 40여년의 역사를 갖고 있지만 그동안 가스안전분야에 대한 국제적인 정보교류를 가질 기회가 흔치 않았다. 국제적으로 안전정보를 교류할 수 있는 장을 마련코자 가스안전공사에서 마련한 것이 이번 행사다.
△ WCOGI 2007 조직위원회 구성은.
WCOGI는 산업자원부가 주관하고 한국가스안전공사와 미국 텍사스 A&M대학교가 공동 주관을 맡고 있다. 따라서 국제적인 행사의 규모에 맞게 조직위원회가 구성돼 있다.
명예위원장은 산업자원부 장관이, 실질적인 행사의 위원장은 이헌만 한국가스안전공사 사장이 맡고 있다. 또 국제운영위원회(IAC, International Advisory Committe)와 국내운영위원회(NPC, National Program Committee), 운영사무국 등으로 구성돼 있다.
조직위원회에서는 국제학술대회를 총괄하는 역할을 수행한다. 국제운영위원회에서는 세계적인 석학들을 포함한 국내외 전문가 30여명이 참석, 국내외 학회 홍보 및 논문심사 등의 역할을 수행한다. 국내운영위원회는 국내 산·학·연 관련 전문가 15명이 참여해 학회운영 전반의 자문역할을 수행한다. 이밖에 국제학술 행사의 진행은 운영사무국이 맡고 있다.
△ 대회의 준비상황은.
처음 개최하는 대회인 만큼 미숙한 부분이 없는 것은 아니다. 그러나 모든 준비과정은 순조롭게 진행되고 있다. 행사장 부문도 세 차례의 현장 답사를 통해 학회 진행 도중에 발생할 수 있는 문제점들을 사전에 예방할 수 있도록 세심한 점검을 했다.
△ 대회의 참가 규모는.
발표될 논문의 초록은 2006년 12월31일까지 만족스럽게 접수됐다. 현재는 초록심사가 마무리 된 상태다. 국내에서는 172편의 논문이 제출됐고 해외에서도 71편의 논문이 접수돼 총 243편의 논문 접수가 완료된 상태다.
현재 엄정한 심사를 통해 구두발표 논문 105편과 포스터 발표 논문 80편을 선정했다.
△ 이번 행사의 가장 큰 특징은.
석유가스산업의 세계적인 석학들과 관련전문가 및 현장기술자, 학계관련자들이 한자리에 모여 아직 발표되지 않은 첨단기술과 경험을 교류하는 기회를 제공한다는 점이 가장 중요한 부분이다. 특히 이번 학술대회를 기점으로 아시아 지역에서는 우리나라가 관련분야의 기술을 주도하는 지위에 올라서게 될 것이다. 미래에너지로서 주목받고 있는 수소·연료전지의 안전 등 15개 학술분야에 대한 심도 깊은 교류가 이뤄질 것이라고 생각된다.
대회를 계기로 가스안전공사는 아시아 핵심 포스트의 기술기반을 마련하고 개도국에 대한 안전기술 수출 기반을 조성하는데 총력을 기울여 나갈 것이다.
△ 준비과정에서 애로사항이 있었다면.
일반적인 학술대회는 학계의 전문가들이 주제를 선정해 이론적인 발표를 하는 것이 통례적이다. 하지만 WCOGI는 첫 번째 열리는 학회임에도 불구하고 세계적인 석학에서부터 실제 현장의 실무경험자까지 함께 참여할 수 있도록 현장 실무와 관련된 다양한 특별강연을 마련했다. 이는 단순한 학술 행사가 아닌 이론과 현장을 동시에 접할 수 있는 자리라는 뜻이다.
그러나 현장 실무자들의 참여를 유도하는 과정에서 적지 않은 어려움이 있었다. 국제적인 행사로서 국내외 참여 비율을 동일 선상으로 염두에 두고 관련된 분야의 전 세계 관련자들을 상대로 홍보를 진행했고 지속적인 홍보를 위한 조직위원들의 도움도 이뤄져 가시적인 결실을 맺을 수 있었다. 앞으로도 도전적으로 어려운 난관들을 지혜롭게 풀어나갈 수 있도록 지속적인 노력을 경주할 생각이다.
△ 앞으로의 계획은.
WCOGI 2007이 성공적으로 개최될 수 있도록 남은기간 최선의 노력을 기울일 생각이다. 또 실질적으로는 행사장을 방문한 모든 이들이 최신의 선진안전기술을 공유할 수 있도록 노력할 것이다.
또 앞으로 WCOGI가 전 세계적으로 인정받는 국제학술대회로 성장시켜 우리나라 기업의 해외진출에 도움이 될 수 있도록 다양한 프로그램을 마련할 것이며 산업분야의 선진기술 습득과 합리적인 안전관리를 위한 Market Place 역할을 수행할 수 있도록 최선을 다할 것이다.
[인터뷰] M.Sam Mannan 조직위원회 공동 부위원장(美 텍사스 A&M대학 교수)
“공정안전분야 새로운 지표 제시”
MKOPSC는 공정 산업분야의 안전성 개선을 목표로 교육과 연구 및 관련분야에 대한 서비스 활동을 수행하기 위해 설립된 기관이다. 사실 우리가 사용하고 있는 각종 화학물질은 양날의 칼과 같다. 안전한 사용은 더 건강한 경제와 더 높은 삶의 기준을 창조하지만 반면 불안전한 사용은 우리의 삶과 사업, 그리고 궁극적으로 세계를 위협하는 존재가 되기도 한다. 따라서 우리가 안전하게 될 수 있느냐의 문제가 아니라 우리가 안전하도록 선택하는 것이 무엇보다 중요하다.
안전을 제2의 천성으로 만드는 것이 바로 MKOPSC의 책무다. 센터의 각종 프로그램들과 활동은 이같은 근본 목표를 달성하기 위해 발전해 왔다. 우리는 교육, 연구, 서비스에 대한 매우 적극적인 프로그램들을 세우고 있으며 교육분야에서는 공정안전과 위험성 평가의 학사와 대학원 커리큘럼을 도입했다. 또한 산업 전문가를 위한 지속적인 교육과 훈련도 계속하고 있다.
△ 한국가스안전공사와의 교류는 언제부터 시작됐나.
한국가스안전공사와 MKOPSC의 협력은 두기관의 대표가 2001년 미국 화공학회의 공정안전 국제 컨퍼런스에서 처음 만나면서 가시화 됐다. 이후 몇 달에 걸쳐 상호간의 정보교환이 이뤄졌고 두 기관은 곧 공식적인 협력협정을 맺을 필요성과 중요성을 알게 됐다. 이후 공식적인 협정이 텍사스 A&M대학 MKOPSC 본사에서 체결됐다.
△ WCOGI가 설립되게 된 배경은.
안전과 관련된 프로그램과 안전을 위한 공정개선은 궁극적으로 산업의 경쟁력을 강화하는 동시에 환경보호 등 공공의 안전을 위한 필수적인 요소가 되고 있다. 심지어 산업공동체의 성장은 인구증가와 더불어 더 중요한 사안이 되고 있다.
한국도 그 주변국가의 거대한 경제 붐과 함께 단연 중요한 것은 안전에 대한 이슈와 안전관리의 수행이 그 성장에 보조를 맞춰야 한다고 본다. 이것이 바로 이번 컨퍼런스가 개최되게 된 중요한 배경이다. 모든 책임자 사이에서 최선의 실천방향과 기술진보의 상호교류가 이뤄지길 바란다.
△ 기대하고 있는 성과는 어떤 것들인가.
MKOPSC의 목표는 전 세계에 안전과 관련한 서비스를 제공하고 안전프로그램을 개선하는 것도 포함돼 있다. 우리는 WCOGI를 가스안전공사와 공동 개최함으로써 그 미션을 달성할 것이라고 생각한다. 또한 안전관련 된 연구원과 책임자들을 공유함으로써 서로 많은 것들을 배울수 있는 기회를 갖게 될 것이다.
△ 앞으로 WCOGI는 어떻게 운영되나.
WCOGI는 안전을 책임지고 있는 모든 이들이 의견을 교환하고 상호에게 긍정적인 이익을 공유할 수 있는 공전안전분야의 새로운 지표가 될 것이라 생각한다. 세계 전문가들이 이번 첫 컨퍼런스에 보여준 관심은 그 필요성을 증명하고 있다. 앞으로 계속 이어질 WCOGI 역시 성공적일 것이다.
△ WCOGI에서 다뤄질 주요 의제는.
WCOGI의 기획자와 조직원들 모두 이번 컨퍼런스의 주제를 의도적으로 광범위하게 선택했다. 위험관리를 비롯해 안전문화, LNG와 LPG안전, 실패감지와 진단, 신뢰성 높은 제어기술 시스템을 포함한 15개의 주제들은 최근 모든 기업들의 주된 관심사이며 전문가들 뿐만 아니라 경영책임자들에게도 적절히 제기돼야할 문제이기 때문이다.
△ 이번 컨퍼런스의 메인 주제가 ‘규정을 넘어서 지속 발전성을 지원하는 안전관리’인가.
규정은 산업의 전체적인 안전 프로그램의 중요한 부분이다. 그러나 우리는 규정들이 산업이 반드시 따라야만 하는 최소한의 기준을 제공하는 점을 기억해야 한다. 이 규정들을 지속적으로 개선하기 위해 우리는 규정을 초월해야하고 기술, 장비, 경영 시스템에서의 진보를 만들어 내야만 한다. 이것은 연구, 개발지식, 그리고 이러한 생각들의 공유에 대한 지속적인 노력을 요구한다. 장치산업이 지속발전 가능한 산업이 되기 위해 우리는 공정의 수명주기를 넘어 안전산업을 기획하고 운영해야 한다. 불안전한 산업은 지속 발전할 수 없기 때문이다.
△ 한국정부와 산업계에 대한 조언이 있다면.
앞으로 계속될 WCOGI를 보다 적극적으로 후원하도록 권하고 싶다. 1회 대회를 후원한 것에 대해 산업자원부 장관을 비롯해 지도그룹의 지혜로운 선택이었다는 것을 강조한다. 안전은 지속적인 여행과 같다는 점을 명심해 주길 바란다. 안전분야에서 우리가 궁극적으로 목적을 달성하기 위해서는 앞으로도 이같은 노력이 지속적으로 계속돼야 하며 모든 책임자들이 그 과정에 동참해야 한다.