이치범 환경부장관은 지난 12일 정부과천청사에서 열린 LNG자동차 시범운행 발대식 후 기자와의 인터뷰에서 이 같이 말했다.
이치범 장관은 “LNG자동차는 1회 충전시 운행거리가 약 900km 정도로 길어 장거리 운행에 적합하고 중요한 거점에만 충전소를 설치하면 되는 등의 장점을 갖고 있다”고 설명하고 “고속버스, 대형트럭 등 장거리 운행에 적합한 LNG자동차를 개발해 천연가스자동차 보급차종을 다양화 하고 환경개선에 기여하기 위해 이번에 시범운행을 시작하게 됐다”고 말했다.
이 장관은 또 “이번 시범운행 결과를 토대로 다양한 행정적·재정적 지원제도를 마련하고 관련 법규를 정비하는 등의 지원방안을 마련할 것이다”며 “시내버스는 CNG로, 장거리 운행버스 및 트럭은 LNG로 보급할 계획이다”고 말했다.
이 장관은 “승차감도 좋고 소음이나 매연발생이 없어 좋은 차량인 것 같다”며 “앞으로 LNG차량이 본격 도입되면 대기환경 개선에 많은 기여를 할 것이다”고 LNG버스 시승소감을 밝혔다.