[투데이에너지 박병인 기자] 이창양 산업통상자원부 장관은 10일 한국을 방문 중인 칼리드 알팔레(Khalid Al-Falih) 사우디 투자부 장관과 면담을 갖고, 양국 간 투자 확대 및 경제협력 방안에 대해 논의했다.
양국 장관은 그간 ‘한-사우디 비전 2030 위원회’가 사우디 내 산업 다각화와 양국 간 경제협력을 강화하는 데 크게 기여했다고 공감했다.
특히 사우디 내 조선산업 기반 마련 등 제조업 분야 협력 성과가 도출됐고 역량 강화, 지식재산 등 다양한 분야에서도 협력이 강화됐으며 최근에는 사우디 국부 펀드(PIF)를 통한 국내 게임 및 배터리 기업에 대한 투자도 증가하는 등 양국 간 협력 분야도 폭넓고 다양화되고 있는 점에 대해 높이 평가했다.
또한 양국 장관은 글로벌 불안정성이 확산되는 상황에서 올해 수교 60주년을 맞이해 한국과 사우디 양국 간 기존 협력 플랫폼인 ‘한- 사우디 비전 2030 위원회’의 역할과 기능 강화에 인식을 같이했다.
이를 위해 현행 5개 협력분과 중 제조․에너지 분과를 제조분과와 에너지분과로 분리하고 신규로 농수산 분과를 추가하여 총 7개로 확대했다. 또한 기존 역량강화 분과에 문화 기능을 추가하는 등 위원회의 운영체제 개편을 통해 양국 간 협력 분야를 확대하고 농수산업(할랄푸드), 문화산업(게임, 엔터테인먼트), 첨단산업(바이오, 수소), 스마트시티 등 신산업 분야로 투자 증대 및 경제협력 확대 방안도 지속 모색해 나가기로 했다.
또한 양측은 ‘비전 2030 위원회’를 통해 양국이 새롭게 제안한 자동차, 바이오, 스마트시티, 게임 분야에서 8개의 신규 협력사업 제안에 대해 시의적절하다는 데 입장을 같이했다.
아울러 이 장관은 우리의 제1위 원유도입국이자 중동 제1위 교역대상국인 사우디가 최근 네옴(NEOM) 시티, 청정에너지 등 첨단산업 분야에서 대규모 투자가 활발히 이뤄지고 있는 만큼 향후 스마트시티, 수소, 바이오 등의 분야에서 협력을 지속해 나갈 것을 제안했다.