지난해 12월 가스공사에 대한 감사원 감사에서 최근 3년간 가스공사의 천연가스 판매량과 도시가스사 판매량 사이에 1.89%의 차이가 발생한 것으로 나타났다. 감사원은 96년부터 98년까지 21개 도시가스사가 가스공사로부터 구입한 총 공급물량은 204억㎥이고 판매량은 207억㎥로 3억㎥의 잉여물량이 발생해 800억원 이상의 이익을 남겼다고 밝힌바 있다. 이에 감사원은 물량오차를 차기 원료비에 반영하라고 도시가스업계에 권고했다.
이에 대해 도시가스협회의 한 관계자는 “천연가스는 계량 및 측정에 관해 법률상으로 정확한 계량이 불가능한 재화로 인정되는 만큼 계량오차 3%를 인정하고 있으며 지난 88년부터 11년간의 물량오차를 계산하더라도 0.73%의 손해를 보았다”며 “외국의 경우 계량오차가 4%이고 석유등 타업종에서도 계량오차를 정산하는 사례가 없다”며 맞서고 있다.
현실적으로 도시가스에 공급되는 천연가스의 경우 압력이나 온도에 따라 계량오차가 발생할 수 있고 오차를 줄이기 위해 수요가 계량기마다 보정기를 설치하는 방법이 있지만 비용부담 문제로 설치도 쉽지 않은 상황이다.
김시영 기자 sykim@enn.co.kr