에너지절약시설설치 사업이 올해 탄력을 받아 급격한 성장세를 보일 것으로 전망된다.
지식경제부가 24일 ‘에너지이용합리화 사업을 위한 자금지원지침’을 통해 올해 에너지절약형 시설 투자에 대한 융자자금 지원 세부계획을 밝혔다. 에너지절약형 시설투자 융자금은 당초 예상됐던 바와 같이 지난해보다 17% 증가한 6,018억원으로 확정됐다. 이는 지난해 5118억원보다 900억원이 증가한 금액이다.
정부는 ESCO 투자사업 융자자금을 3,900억원으로 3배 확대하고 온실가스ㆍ에너지목표관리업체를 대상으로 1,096억원의 융자자금을 신설하는 등의 지원 확대안을 내놓아 에너지절약에 대해 적극 추진 중임을 내비쳤다. 또한 중소기업에 전체 자금의 70%인 4,278억원을 우선순위로 지원하고 에너지절약시설설치에도 1,022억원을 지원한다.
올해는 융자지원 대상을 에너지절감 효과가 5% 이상인 사업으로 확대하고 지원한도도 사업당 150억원에서 250억원으로 확대하는 등 지원 요건을 완화했다. 직접 에너지절약형 시설을 설치하는 투자사업에 대해서도 올해 총 2,118억원을 융자지원하며 이 중 1,278억원(60%)은 중소기업에 우선 지원할 예정이다.
특히 온실가스ㆍ에너지 목표 관리업체(2010년 468개 지정)의 에너지절약형 시설투자에 대한 융자제도를 신설해 1,096억원을 지원한다. 온실가스 및 에너지 목표관리 업체 지원은 선제적인 에너지절약시설 투자를 유도하기 위해 마련됐다. 다만 2012년 온실가스ㆍ에너지 목표관리업체로 지정이 예상되는 업체인 경우 중소기업에 한해서 융자자금을 지원받을 수 있도록 했다.
온실가스ㆍ에너지목표관리업체 지정 기준은 2012년 1월1일부터 강화된다. 각 3년 평균 △업체는 온실가스 12만5,000tCO₂에서 8만7,500tCO₂, 에너지 500TJ에서 350TJ △사업장은 온실가스 2만5,000tCO₂에서 2만tCO₂, 에너지 100TJ에서 90TJ로 감축해야 받을 수 있다.
뿐만 아니라 목표관리 이외 업체의 에너지절약형 시설 설치사업과 중소기업에 한해 고효율제품 생산시설 설치사업 및 에너지수요관리 투자 사업에도 총 1,022억원을 융자 지원한다.
정부는 또 에너지절약효과가 높은 사업을 발굴하고 중점 지원하기 위한 자금지원 절차를 개선해 평가 제도도 내실화할 계획이다. 이는 그동안 자금 지원대상 여부만을 심사해 투자자금의 일부를 지원하던 방식에서 벗어나 에너지절약효과 등을 평가해 우수 사업을 선별함으로써 투자 자금의 100%까지 지원하는 방식으로 개편해 탄력적으로 운영하겠다는 취지다.
도경환 지식경제부 에너지절약추진단장은 “최근 고유가 등을 계기로 에너지절약형 산업으로 전환이 강조되는 시점에서 에너지이용합리화 자금이 업체의 에너지 절감 노력을 뒷받침하는 디딤돌이 될 수 있을 것”이라며 “앞으로도 규제로 인식되던 에너지절약정책 패러다임을 진흥으로 전환할 수 있도록 정책적 노력을 배가 하겠다”고 전했다.
한편 에너지관리공단은 자금지원과 관련해 영남권과 호남권, 중부권 등 3개 권역으로 나눠 설명회를 개최할 예정이다.