한국가스안전공사가 지난 3월26일부터 4월21일까지 가스관련 기기제조업체를 대상으로 실시한 가스안전기기 융자신청 접수결과 정부 지원금 40억원의 절반 수준인 약 20억원(6개 업체)에 그친 것으로 집계됐다.
이에 따라 가스안전공사는 신청접수기간을 5월12일로 연장키로 했으나 96년부터 매년 같은 시기에 융자신청을 접수해 충분히 홍보가 된 점을 감안할 때 신청기간을 연장해도 정부 지원금에는 미치지 못할 것이라는 게 주변의 지적이다.
지난해와 비교해 올해는 대출금리가 5.25%로 다소 인하됐음에도 불구하고 지난해에 이어 신청률이 저조한 것은 국내 시중 금리 인하추세는 물론 업체가 담보문제와 사후 심사 등에 부담을 느껴 무리한 투자를 꺼려하기 때문인 것으로 풀이된다.
이와 관련 가스안전공사 관계자는 “가스업계가 몇 년전 시중 금리가 16∼18%정도일때는 저금리인 가스안전기기 개발 융자사업에 대한 관심이 높았으나 최근에는 금리 인하로 업계의 신청이 줄었다”며 “현재 융자조건이 최상인만큼 융자방법의 개선여지도 전혀 없다”고 설명했다.
한편 96년부터 실시한 이 사업에 대한 지난해까지 융자규모는 74개 업체에 약 180억원으로 이중 37개 과제는 완료, 31개 과제는 진행중이며 6개 과제는 중단된 것으로 알려졌다.
서종기 기자 jgseo@enn.co.kr