[투데이에너지 박명종 기자] 나이지리아 재무부가 전력 산업 정상화를 위한 대규模 부채 재조정 계획을 공식 승인했다고 14일 발표했다.
이번 계획은 총 4조 나이라(약 26억 1천만 달러) 규모의 전력 부문 부채를 단계적으로 재조정하는 것을 골자로 한다. 나이지리아 정부는 이를 통해 침체된 전력 산업을 안정화하고 전력 공급 개선을 도모한다는 방침이다.
해당 부채는 2015년부터 2023년까지 누적된 미지불 송장으로, 주로 27개 발전 회사에 갚아야 할 금액이다. 이로 인해 전력 산업에 대한 투자가 크게 위축되었고, 아프리카 최대 인구국인 나이지리아의 만성적인 정전 사태가 더욱 심화되는 악순환이 지속되어 왔다.
나이지리아는 2억 2천만 명의 인구를 보유한 아프리카 최대 경제국이지만, 전력 공급 부족으로 인한 경제적 손실이 연간 수십억 달러에 달하는 것으로 추산된다. 특히 제조업과 중소기업들이 높은 발전기 운영비용으로 경쟁력을 잃고 있는 상황이다.
재무부 관계자는 "이번 부채 재조정을 통해 전력 회사들의 재정 부담을 덜고, 신규 투자 유치를 촉진할 것"이라며 "궁극적으로는 국민들의 전력 공급 안정성을 크게 개선할 수 있을 것으로 기대한다"고 밝혔다.
전문가들은 이번 조치가 나이지리아 전력 산업의 전환점이 될 수 있다고 평가하면서도, 실질적인 효과를 거두기 위해서는 전력망 현대화와 함께 체계적인 개혁이 병행되어야 한다고 지적했다.
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