[투데이에너지 윤철순 기자] 의류 산업이 탄소중립 달성의 핵심 과제로 떠오른 가운데, 환경부가 민·관 협업을 통한 해결책 마련에 본격 착수했다.
환경부는 29일 서울 용산구 아우름비즈에서 ‘의류 환경협의체’ 출범회의를 개최하고 의류 산업의 환경영향 저감 및 지속가능성 강화를 위한 본격적인 협의에 나섰다.
이번 협의체는 의류 생산과 소비 전 과정에서 발생하는 온실가스 배출과 폐기물 처리에 따른 환경문제를 해소하기 위한 민관 합동 대응체계다.
의류업체, 재활용기업, 기부단체, 유관 협·단체, 전문기관 등 총 20여개 기관이 참여해 의류산업의 저탄소 전환 및 순환경제 도입 방안을 논의한다.
환경부에 따르면, 화학섬유 중심의 생산과 ‘패스트패션’ 확산은 탄소중립 달성의 주요 걸림돌로 지목되고 있다. 특히 염색, 봉제 등 생산 전반에서 상당량의 이산화탄소가 배출되며 폐의류의 매립·소각 또한 심각한 환경오염을 유발하고 있는 실정이다.
이에 따라 협의체는 △친환경 소재 사용 확대 △저탄소 생산기술 도입 △폐의류 재활용 체계 강화 △순환경제 기반 관리제도 마련 등을 중점과제로 설정했다.
또한 이날 회의에서는 EU 등 주요국의 의류 관련 환경규제 동향과 디지털 제품 여권(DPP) 같은 새로운 제도에 대한 논의도 이뤄진다. DPP는 제품의 수리 가능성, 내구성 등 환경정보를 소비자와 공유해 지속가능한 소비를 유도하는 제도다.
김고응 환경부 자원순환국장은 “지속가능한 의류산업으로의 전환은 선택이 아닌 필수”라며 “이번 협의체를 통해 업계와 긴밀히 협력하고, 국내 의류산업이 순환경제 전환의 대표 사례가 될 수 있도록 적극 지원할 계획”이라고 강조했다.
한편 유럽연합은 재고 폐기 금지, 친환경 디자인 규정, 생산자책임재활용(EPR) 등 엄격한 규제를 잇따라 도입하고 있다. 국내 기업들도 이에 대응해 친환경 경영 전환을 본격화해야 할 시점이라는 분석이 나온다.
환경부는 앞으로 협의체를 중심으로 관련 제도 도입을 구체화하고 업계의 자발적 참여를 유도해 탄소중립 실현의 발판을 마련하겠다는 방침이다.
■용어설명
.패스트패션=최신 트렌드를 빠르게 반영해 저렴한 가격에 의류를 대량 생산, 유통하는 패션 시스템으로 ‘패스트 푸드’처럼 빠르게 옷을 만들고 팔아 소비하는 방식을 의미한다.