삼성중공업, 러시아 즈베즈다에 손해배상 청구

[투데이에너지 김은국 기자]

삼성중공업이 러시아 조선소 즈베즈다(Zvezda)를 상대로 손해배상을 청구하며 정면 대응에 나섰다. 계약 체결 후 러시아 측의 일방적 해지를 위법 행위로 간주하고, 국제중재를 통해 권리 보호에 나선 것이다.

삼성중공업은 2020년과 2021년 즈베즈다와 체결한 쇄빙 LNG운반선 10척과 셔틀탱커 7척에 대한 선박 기자재 및 블록 공급 계약이 지난해 일방적으로 해지된 데 대해, 기 수령한 8억달러 규모의 선수금을 유보하고 이를 초과하는 손해에 대한 배상을 공식 청구한다고 6월 18일 공시했다.

이번 대응은 단순한 계약 분쟁을 넘어, 국제 조선 산업에서 러시아 리스크가 본격화된 이정표로 해석된다.

■ 국제중재 통해 ‘계약 위법성’ 확인…조선사, 본격 법적 대응

즈베즈다는 2023년 6월, 삼성중공업에 일방적으로 계약 해지를 통보하고 선수금 반환을 요구했다. 이에 삼성중공업은 같은 해 7월 싱가포르 국제중재법원에 계약 해지의 위법성을 확인해 달라며 중재를 신청했고, 이후에도 원만한 합의를 위해 협상을 이어왔다.

그러나 러시아-우크라이나 전쟁 장기화와 글로벌 공급망 불확실성, 기술 협력 제한 등으로 계약 이행 가능성이 극도로 낮아진 상황에서 삼성중공업은 결국 손해배상 청구를 택했다.

회사는 “선주사의 위법한 계약 해지가 근본 원인”이라며, “국제중재 절차를 통해 정당한 권리를 회복하겠다”고 밝혔다.

■ 쇄빙 LNG운반선 계약 무산…지정학 리스크 다시 부상

삼성중공업이 즈베즈다에 공급 예정이었던 선박은 북극항로 운항을 전제로 한 쇄빙 LNG운반선으로, 러시아 극동 에너지 수송 전략과 밀접히 연관된 고부가가치 선종이었다. 셔틀탱커 역시 러시아 유전해역의 원유 수송에 필수적인 자산이었다.

그러나 국제 제재와 금융·물류망 차단이 지속되면서 프로젝트 자체의 실행 기반이 붕괴됐다. 업계에서는 "LNG 선박 및 해양설비 계약에서 러시아 리스크를 명시적 조항으로 관리해야 할 필요성이 커졌다"는 목소리가 높아지고 있다.