[투데이에너지 박찬균 기자] 산업, 에어컨, 전기화와 데이터 센터의 사용 증가의 영향에 따라 2027년까지 전력 소비량 증가는해 매년 평균 약 4%로 증가할 것으로 예상된다.
18일 발표된 IEA 보고서에 따르면 경제 전반의 다양한 부문에서 전력 사용이 증가함에 따라 전 세계의 전력 소비는 최근 몇 년 동안 가장 빠른 속도로 증가할 것으로 예상되며 2027년까지 매년 4%에 가까운 성장률을 보일 것으로 예상했다.
IEA의 주요 시장 분석 최신판인 ‘Electricity 2025’는 2027년까지 전 세계 수요 증가가 일본의 연간 전력 소비량보다 더 많은 양에 이르는 것과 같을 것으로 전망했니다. 이러한 급증은 주로 산업 생산을 위한 전기 사용의 강력한 증가, 에어컨에 대한 수요 증가, 운송 부문이 주도하는 전기화 가속화, 데이터 센터의 급속한 확장 등에 따른 여파로 보인다.
향후 3년 동안 추가 수요의 대부분은 수요 증가의 85%를 차지하는 신흥 개발 도상국에서 발생할 것으로 예측된다. 이러한 추세는 2020년 이후 전력 수요가 전체 경제보다 빠르게 증가하고 있는 중국에서 가장 두드러진다. 중국의 전력 소비는 지난해 7% 증가했으며 2027년까지 평균 약 6% 증가할 것으로 예상된다.
중국의 수요 증가는 부분적으로 산업 부문에 의해 촉진됐으며 전통적인 에너지 집약적 부문과 함께 태양 전지판, 배터리, 전기 자동차와 관련 재료의 전기 집약적 제조가 빠르게 확장되는 것이 중요한 역할을 했다. 에어컨, 전기 자동차 채택, 데이터 센터와 5G 네트워크도 수요 확장에 영향을 미쳤다.
케이스케 사다모리(Keisuke Sadamori) IEA 에너지 시장과 보안 책임자는 “글로벌 전력 수요의 가속화는 전 세계 에너지 시스템에서 일어나고 있는 중요한 변화와 새로운 전기 시대의 접근을 강조한다. 그러나 이는 또한 안전하고 저렴하며 지속 가능한 전기 공급을 보장하는 데 있어 정부가 직면한 과제이기도 하다”라고 말했다.
그는 또 “신흥국과 개발도상국이 향후 몇 년 동안 전 세계 전력 수요 증가의 대부분을 주도할 것으로 예상되지만 상대적 침체기를 거친 후 많은 선진국에서도 소비가 증가할 것으로 예상된다. 정책 입안자들은 이러한 변화하는 역학에 세심한 주의를 기울여야 하며 이는 IEA가 4월 런던에서 영국 정부와 함께 주최하는 에너지 안보의 미래에 관한 국제 정상회의에서 다루어질 것”이라고 말했다.
미국에서는 전력 수요의 강력한 증가로 향후 3년 동안 캘리포니아의 현재 전력 소비량에 해당하는 금액이 전국 총 전력 소비량에 추가될 것으로 예상된다. 유럽연합(EU)의 전력 수요 증가율은 2022년과 2023년 에너지 위기로 인한 주요 하락세에 이어 2027년에야 2021년 수준으로 회복될 것으로 전망된다.
보고서는 주로 재생 에너지와 원자력과 같은 저탄소 에너지원의 성장이 향후 3년 동안 전 세계 전력 수요의 모든 증가를 감당하기에 충분할 것으로 예측했다. 특히 태양광 발전은 지속적인 비용 절감과 정책 지원에 힘입어 2027년까지 전 세계 전력 수요 증가의 약 절반을 충족할 것으로 예상했다.
지난해 유럽연합(EU)에서 태양광 발전을 통한 발전량은 석탄을 넘어섰으며 전력 믹스에서 태양광이 차지하는 비중은 10%를 넘었다. 중국, 미국, 인도는 모두 2027년까지 연간 발전량에서 태양광 PV의 점유율이 10%에 도달할 것으로 예상했다.
동시에 원자력은 강력한 회복세를 보이고 있으며 올해부터 2027년까지 매년 발전량이 최고치를 경신할 것으로 예측했다. 이러한 예측 추세의 결과 전 세계 발전으로 인한 이산화탄소 배출량은 2024년에 약 1% 증가한 후 향후 몇 년 동안 안정될 것으로 예상된다.
이 보고서는 미국의 겨울 폭풍, 대서양의 허리케인, 브라질과 호주의 극한 날씨로 인한 정전, 에콰도르, 콜롬비아와 멕시코의 수력 발전 감소를 포함해 지난해 전기 시스템이 직면한 주요 부담 중 일부를 조사했다. 이러한 사건은 전기 시스템의 복원력을 높이는 것의 중요성을 강조한다고 보고서는 지적했다.
또한 전기 시스템에서 날씨의 중요한 역할과 일부 지역에서 도매 전기 가격의 변동성 증가를 살펴보았으며 이는 시스템 유연성에 대한 요구가 증가하고 있음을 나타낸다. 일부 전력 시장에서는 마이너스 도매 전기 가격 발생률이 증가하고 있지만 전 세계적으로는 여전히 상대적으로 드문 현상이다. 이러한 현상은 기술적, 규제적 또는 계약상의 이유로 인해 시스템의 유연성이 부족하다는 것을 잘 드러내고 있다.