李 대통령 “에너지 전환은 필수...전국에 지능형 전력망 촘촘히 깔아야”

[투데이에너지 윤철순 기자] 이재명 대통령이 “기후위기와 AI 혁명 시대에 대응하기 위해 재생에너지 중심의 전력망 인프라로 패러다임을 전면 전환해야 한다”고 밝혔다.

특히 대선 공약이었던 ‘에너지 고속도로’ 구상에 대해 “서울 집중이 아니다. 전국을 촘촘하게 연결하는 지능형 전력망”이라며 직접 오해 해명에 나섰다.

이 대통령은 31일 대통령실에서 열린 수석보좌관 회의에서 “기후위기에 따른 폭염과 폭우를 겪고 있다”며 “기후 위기는 전 지구적 현상이고 피할 수 없다. 필연적으로 늘어나게 될 재생에너지를 중심으로 전력망 인프라의 패러다임을 완전히 새롭게 정비해야 한다”고 밝혔다.

이어 “결국 에너지 전환은 필수적인 과제가 됐다. 여기에 AI(인공지능) 혁명까지 더해진 상황에서, 전력망 개선을 통한 재생에너지 공급이 매우 시급해졌다”면서 “장거리 송전의 비효율성을 낮추고 첨단 AI 기술을 활용하는 한국형 차세대 전력망 구축 방안을 모색하라”고 관계 부처에 지시했다.

이 대통령은 또 “재생에너지 관련 사업에 지역 주민들이 적극적으로 참여할 수 있는 기회를 보장하도록 조치하라”며 지역 균형발전과 주민 수용성 확보를 함께 주문했다.

◇에너지 고속도로 “서울 집중 아니다”...“전국망 구축” 직접 해명
이 대통령은 이 자리에서 ‘에너지 고속도로’ 구상에 대한 일부 오해를 적극 해명했다.

“에너지 고속도로에 대해 오해가 있는 것 같다. 고속도로라고 하면 다 서울로 가는 길이라 생각하는데, 에너지 고속도로는 서울로 가는 뻥 뚫린 길이 아니라 대한민국 전국을 촘촘하게 연결하는 첨단 전력망을 말한다”고 설명했다.

이어 “‘수도권 일극주의’로 불리는 불균형 성장 전략이라는 오해가 광범위하게 퍼져 있다. 요즘엔 고속도로가 꼭 서울로 가지는 않는다. 오해가 없길 바란다”고 거듭 강조했다.

특히 “전문가라고 하는 사람들조차 ‘서울 집중 아니냐’며 비판하는 경우가 있다. 우리가 말하는 에너지 고속도로는 지능형 전력망을 전국에 촘촘하게 까는 것이지, 서울에 몰아주는 것이 아니다”고 말했다.

◇전국망 중심 ‘AI+재생에너지’ 결합 전환...사업 속도 전망
이 대통령의 발언은 최근 기후위기 심화와 전력 수요 증가, 지역 불균형 해소라는 복합적 과제를 해결하기 위한 전략의 일환이다.

‘에너지 고속도로’는 호남 등 재생에너지 클러스터 지역에서 생산된 전기를 효율적으로 전국에 송전하는 고압직류송전(HVDC) 기반의 전력 인프라 구축 사업이다.

정부는 이 대통령의 주문에 따라 전력망 전환 로드맵 마련, AI 기술 활용 전력관리 체계 구축, 지역 주민 참여 모델 확대 등의 정책 조치를 구체화할 전망이다.

“재생에너지 중심의 전력망 혁신은 선택이 아니라 필수다. 지속가능한 성장을 위해 전국망 기반의 새로운 에너지 질서가 필요하다”는 게 대통령실 관계자의 설명이다.