[투데이에너지 장재진 주필]
이재명 대통령이 첫 산업통상자원부 장관 후보자로 김정관 두산에너빌리티 사장을 지명하면서, 새 정부의 에너지 정책 방향에 대한 관심이 집중되고 있다.
김 후보자는 기획재정부 고위 관료 출신으로 두산에너빌리티에서 기업 경영 능력을 인정받은 인물이다. 그의 지명은 단순한 인사를 넘어 향후 대한민국의 에너지 및 산업 정책 전반에 걸쳐 중요한 변화를 예고하고 있다.
'실물 경제'와 '균형'을 향한 선택
김정관 후보자의 지명은 새 정부가 '실용주의'와 '균형'을 핵심 가치로 삼고 있음을 명확히 보여준다. 그는 기획재정부에서 경제 분석과 정책 기획을 담당하며 '에이스 정책통'으로 평가받았고, 이후 두산에너빌리티로 자리를 옮겨 가스터빈 수출 확대와 소형모듈원전(SMR) 파트너십 구축, 그리고 체코 원전 수주에 기여하는 등 실질적인 경영 성과를 창출했다.
이러한 독특한 이력은 그가 이론과 현실, 정책과 산업 현장을 모두 아우르는 시야를 가졌음을 의미한다. 특히, 원전 기업 출신 인사가 산업부 장관에 지명된 것은 처음이라는 점에서 지난 정부의 '탈원전' 기조에서 벗어나 원자력 발전의 활용도를 높이겠다는 이재명 정부의 강력한 의지가 반영된 것으로 풀이된다.
이는 신재생에너지 확대론자인 김성환 환경부 장관 후보자와의 조합을 통해, 에너지 정책에서 어느 한쪽에 치우치지 않고 원전과 재생에너지의 조화로운 '에너지 믹스'를 추구하겠다는 메시지로 해석된다.
'작동하는 정책'으로의 전환과 에너지 안보 강화
김 후보자는 평소 "관료 시절 정책이 실물 경제에 왜 작동하지 않는지 고민이 많았다"고 밝히며, "기업과 산업에 도움이 되는, 제대로 작동하는 정책을 만들 것"이라는 포부를 가지고 있다. 이는 규제 중심의 접근 방식에서 벗어나, 산업 현장의 목소리를 경청하고 실질적인 성과를 이끌어내는 정책 추진에 방점을 찍겠다는 의지로 해석된다.
향후 에너지 정책의 핵심은 '에너지 안보'와 '그린 산업 구조 전환'이 될 것으로 보인다. 전 세계적인 기후 위기와 지정학적 불안정 속에서 에너지 수급의 안정성은 국가 경제의 근간이 된다. 김 후보자는 친환경 에너지 확대와 함께 원자력 발전의 역할을 재조명하며 안정적인 에너지 공급망 확보에 주력할 것으로 예상된다. 특히, 한국수력원자력이 체코 두코바니 원전 사업의 우선협상대상자로 선정된 바 있듯이, 원전 수출을 통한 에너지 산업의 활성화와 국익 창출에도 적극 나설 것으로 보인다.
또한, 2025년은 각국이 UNFCCC에 2035년 국가 온실가스 감축목표(NDC)를 제출해야 하는 중요한 시기이다 . 정부는 온실가스 감축을 위해 차세대 태양전지, 해상풍력 등 재생에너지 핵심기술과 혁신형 소형모듈원자로 등 차세대 원자력 기술 개발 지원을 확대할 계획이다 . 이산화탄소 포집·저장·활용(CCUS) 기술 고도화와 무탄소 에너지원 기술 개발 지원도 지속될 것이다.
첨단 산업 육성과 통상 환경 대응
에너지 정책 외에도 김 후보자는 산업통상자원부 장관으로서 대한민국의 산업 전반을 이끌어야 하는 막중한 임무를 안고 있다. 그는 "강력한 산업정책으로 성장을 이끌 것"이라며 반도체, 이차전지 등 차세대 첨단 기술 개발과 인공지능(AI) 신산업 및 혁신 생태계 강화를 통해 글로벌 주도권 확보에 주력할 것이라고 밝혔다.
또한, 급변하는 통상 환경에 대한 전략적 대응도 주요 과제다. 도널드 트럼프 행정부의 한·미 관세 협상 등 복잡한 국제 질서 속에서 국익을 최우선으로 하는 무역 구조 혁신을 통해 '수출 1조 달러 시대'의 기반을 마련하겠다는 포부를 밝혔다.
새로운 성장 동력을 향한 기대
김정관 산업통상자원부 장관 후보자의 지명은 이재명 정부가 경제 성장과 에너지 안보라는 두 마리 토끼를 잡기 위해 실물 경제와 산업 현장에 대한 이해가 깊은 인물을 전면에 내세웠음을 보여준다. 기재부 관료 시절의 정책 역량과 두산에너빌리티에서의 기업 경영 경험을 바탕으로, 그가 당면한 국내외 도전 과제를 극복하고 대한민국 경제의 새로운 성장 동력을 찾아낼 수 있을지 귀추가 주목된다.