[사설] 분산에너지 발전의 길

[투데이에너지] 최근 한국집단에너지협회는 제22기 정기총회를 통해 집단에너지 보급 확대와 관련된 여러 계획을 발표했다. 유재영 회장은 집단에너지 편익 보상 방안 마련과 대내외 협력 강화를 강조하며, 정부와의 신뢰 구축을 통해 가시적인 성과를 내겠다는 의지를 보였다.

이러한 변화는 집단에너지가 양적 성장에서 질적 혁신으로 나아가야 한다는 산업통상자원부의 메시지와 일맥상통한다. 집단에너지 산업은 이제 단순한 에너지 공급을 넘어, 지속 가능한 발전을 위한 핵심 요소로 자리 잡아야 한다.

먼저 집단에너지 산업의 경쟁력을 높이기 위해서는 열 요금 조정체계의 개편이 시급하다. 현재의 요금 체계는 집단에너지의 특성을 충분히 반영하지 못하고 있다는 중론이다.  이는 사업자들에게 불리한 상황을 초래하고 있다. 따라서 정부는 업계의 목소리를 경청하고 현실적인 요금 조정 방안을 마련해야 한다. 이러한 조치는 사업자들에게 안정적인 수익 구조를 제공함으로써 지속 가능한 성장 기반을 마련하는 데 기여할 것이다.

또한 미활용 열에너지 활용 기반 마련이 필수적이다. 현재 집단에너지 산업은 미활용 열에너지를 효과적으로 활용하지 못하고 있다. 이는 자원의 낭비로 이어진다. 따라서 정부는 미활용 열의 개념과 범위를 명확히 하고 이를 법적으로 뒷받침할 수 있는 정책을 마련해야 한다. 이러한 접근은 집단에너지 산업의 효율성을 높이고 탄소중립 실현에 기여할 수 있을 것이다.

그리고 정부와 산업계 간의 긴밀한 협력이 필요하다. 이호현 산업통상자원부 실장은 집단에너지 사업자들이 직면한 어려움을 이해하고 이를 해결하기 위한 정책 지원을 강화하겠다고 밝혔다. 정부는 정책 결정 과정에서 업계의 의견을 적극 반영해야 하며 사업자들의 다양한 상황을 고려한 세밀한 지원이 요구된다. 특히 분산편익과 온실가스 감축 효과를 극대화할 수 있는 제도적 지원 확대가 필요하다.

이와함께 집단에너지 산업의 지속 가능한 발전을 위해서는 새로운 비즈니스 모델의 모색이 필수적이다. 산업계는 탄소중립 실현이라는 글로벌 트렌드를 반영하여 혁신적인 기술과 솔루션을 개발해야 한다. 이러한 노력이 결실을 맺기 위해서는 정부의 정책적 지원과 함께, 업계의 적극적인 참여가 필요하다.

집단에너지 산업은 한국의 에너지 정책에서 중요한 역할을 담당하고 있다. 앞으로의 정책 방향은 지속 가능한 발전을 위한 기반을 마련해야 하며, 정부와 업계 간의 협력이 필수적이다. 집단에너지가 양적 성장에서 질적 혁신으로 전환되는 과정에서 모든 이해관계자들이 적극적으로 참여하고 협력해야 할 때다. 이는 한국의 에너지 산업이 나아가야 할 길이며 지속 가능한 미래를 위한 초석이 될 것이다.